Cristiano Ronaldo krijgt ook de komende tijd wat extra rust bij Real Madrid. Trainer Zinédine Zidane wil zijn sterspeler fit houden met het oog op de cruciale wedstrijden tijdens de slotfase van het seizoen.

Ronaldo werd tijdens de laatste twee thuiswedstrijden in Estadio Santiago Bernabéu al gespaard door Zidane. De Portugese aanvaller staat zaterdagmiddag wel gewoon aan de aftrap bij het duel tussen Real Madrid en Granada CF. Ronaldo was al in de 27ste minuut verantwoordelijk voor de 3-0 in het voordeel van de thuisploeg. De speelkalender voor Real Madrid is echter overvol voor de komende maanden. Zidane geeft Ronaldo daarom periodiek wat extra rust.

"Cristiano is een zeer intelligente speler", vertelde Zidane op de persconferentie van vrijdag. De trainer van Real Madrid wil zuinig omgaan met zijn sterspeler. "Mijn idee is dat ik Cristiano gedurende het hele seizoen in goede conditie wil hebben. Met twintig wedstrijden in zeventig dagen, zal hij af en toe rust moeten nemen. Dat vormt geen probleem. Hij wil altijd spelen, maar door te praten kom je er wel uit."

"Hij is een leider binnen en buiten het veld", prijst de Franse oefenmeester zijn speler, die afgelopen zomer ook nog met Portugal het EK in Frankrijk won. Volgens Zidane is Ronaldo erg belangrijk voor zijn selectie. "Hij is altijd volledig betrokken, zelfs als hij niet speelt. Misschien hebben de media het minder in de gaten gehad, maar hij heeft een enorme dosis energie en brengt dat over op de rest. Hij is een echte leider."