Davide Santon (Inter) en Ignazio Abate (AC Milan) hebben alsnog een uitnodiging voor het Italiaanse elftal op de deurmat gekregen. De vleugelverdedigers zijn door bondscoach Antonio Conte bij de selectie gehaald voor de oefenwedstrijd tegen Engeland.

Italië speelde eerder deze week een kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije en toen zaten de verdedigers nog niet bij de selectie. "Het is een prestigieuze wedstrijd, maar ik wil dit duel ook gebruiken als een test. Sommige spelers moeten laten zien of ze een plek in mijn selectie verdienen", legt Conte zijn beslissing uit aan de Italiaanse media.

De kwalificatiewedstrijd tegen Bulgarije vormde een nieuw dieptepunt in het Italiaanse voetbal. Pas zes minuten voor tijd wist Éder de 2-2 op het scorebord te zetten, waardoor Italië in het spoor van koploper Kroatië bleef en niet gelijk kwam te staan met concurrent Noorwegen. De Italianen staan nu tweede in de kwalificatiereeks.