Een groot gemis voor Oranje. Sterspeler Arjen Robben heeft zich afgemeld bij Danny Blind voor de oefeninterlands tegen Frankrijk (25 maart) en Engeland (29 maart). De aanvaller heeft te veel last van een bovenbeenblessure.

"Dit is natuurlijk een grote teleurstelling", reageert Robben op de afmelding. "Ik was heel graag naar Noordwijk gekomen, juist omdat we in de opbouw zitten richting de kwalificatiereeks voor het WK in Rusland. Nu ga ik me volledig richten op mijn herstel." Ook de confrontatie in de Champions League tegen Juventus moest Robben aan zich voorbij laten gaan door zijn blessure aan het bovenbeen.

Vrijdag maakt Danny Blind de definitieve selectie bekend. In de voorlopige selectie waren de namen van Vincent Janssen (AZ), Timo Letschert (FC Utrecht) en Mitchell Dijks (Ajax) de grote verrassingen. Het Nederlands elftal ontvangt op 25 maart in de Amsterdam ArenA Frankrijk en gaat vier dagen later op bezoek bij Engeland. De oefenwedstrijden dienen voor de tegenstanders als voorbereiding op het EK, dat komende zomer plaatsvindt in Frankrijk.