De Spaanse middenvelder Xavi begint gehavend aan de voorbereiding op het WK. De 34-jarige Catalaan heeft zaterdag in de voor FC Barcelona teleurstellend verlopen thuiswedstrijd tegen Atlético Madrid een spier in zijn rug verrekt. Volgens de medische staf van Barça moet Xavi minimaal 1 week rust houden.

Het Catalaanse clubicoon werd tot ieders verrassing tegen Atlético aanvankelijk op de bank gehouden door trainer Gerardo Martino. Xavi mocht alleen het laatste kwartier meedoen, maar ook hij kon Barcelona niet aan het noodzakelijke tweede doelpunt helpen. Daardoor werden de Madrilenen voor het eerst sinds 1996 kampioen van Spanje.

Xavi is al jarenlang een vaste waarde in de nationale ploeg van Spanje, die in Brazilië op jacht gaat naar prolongatie van de wereldtitel.

ANP