De Braziliaanse president Dilma Rousseff heeft de Braziliaanse spelers aan de vooravond van de openingswedstrijd tegen Kroatië vrijdag een brief gestuurd om de ploeg te motiveren. "De wereld weet dat jullie de beste zijn'', schrijft ze.

"Vertrouw op je talent en laat je voeten spreken'', schrijft Dousseff. "Herhaal de grote daden van het verleden waarin we vijf WK's wonnen. Jullie zijn een generatie spelers van atleten en coaches die het spel, uitgevonden door de Engelsen, hebben getransformeerd tot een nieuwe kunstvorm.''

Ondanks de protesten in het land tegen de torenhoge kosten van het WK schrijft Dousseff: "De steun in de straten en stadions is het beste bewijs dat iedereen gelooft in het elftal en het WK dat wij organiseren.''

ANP