Mexico of Kroatië, het maakt Stefan de Vrij allemaal niet uit. De verdediger van het Nederlands elftal ziet in de achtste finale van het WK tegen beide landen kansen om door te gaan. ''Als we maar elke wedstrijd brengen wat we vandaag hebben gebracht'', zei De Vrij maandag na de winst op Chili (2-0). ''We moeten deze lijn vasthouden en zo doorgaan.''

De cijfers van Oranje na de groepsfase zijn imponerend. Drie wedstrijden gespeeld, negen punten en het doelsaldo 10-3. ''Dat is natuurlijk een geweldige score, maar vanaf nu begint het eigenlijk pas in de knock-outfase. Als je verliest, is het gelijk voorbij'', zo beseft De Vrij maar al te goed. ''Het vertrouwen in de groep is groot, dat hebben de laatste drie wedstrijden wel bevestigd. Het verdedigende aspect zit heel goed, alleen in balbezit en de omschakeling naar balbezit moet het nog veel beter.''