Bondscoach Roger Reijners van het Nederlands vrouwenelftal rekent erop dat Manon Melis zaterdag kan aantreden tegen Italië. De aanvalster is ziek en kon daarom donderdag niet meetrainen in de aanloop naar het eerste play-offduel voor een plek op het WK voetbal 2015. "Ik ga ervan uit dat ze er zaterdag gewoon bij is'', zei Reijners donderdag. "Op de geschorste Anouk Dekker na kan verder iedereen spelen.''

Het eerste duel in Den Haag op zaterdag wordt de best bezochte interland van de vrouwen ooit. Volgens de KNVB zijn er inmiddels meer dan tienduizend kaarten verkocht. Nederland speelt volgende week donderdag de return in Verona. De winnaar mag in juni 2015 meedoen aan het WK in Canada.

ANP