De Italiaanse voetballers zijn zondag in het WK-kwalificatietoernooi aan puntenverlies ontsnapt. Het elftal van bondscoach Giampiero Ventura liet zich zondag in Skopje bijna verrassen door Macedonië. Een kwartier voor tijd keken de Italianen nog tegen een achterstand van 2-1 aan, maar door twee doelpunten van Ciro Immobile (in de 75e en 92e minuut) kon puntenverlies alsnog worden voorkomen.

Even leek het erop dat Italië voor het eerst sinds 9 oktober 2004 weer een WK-kwalificatiewedstrijd ging verliezen. Slovenië was toen met 1-0 te sterk. Immobile zorgde er met zijn late treffers voor dat de ongeslagen Italiaanse reeks toch werd verlengd tot dertig wedstrijden (nu twintig zeges en tien gelijke spelen in de WK-kwalificatie).

Spanje was met 0-2 te sterk voor Albanië en is met zeven punten koploper in groep G. Ook Italië heeft na drie speelronden zeven punten, maar het doelsaldo is minder goed. Albanië en Israël (dat Liechtenstein met 2-1 aan de kant zette) staan op zes punten.

ANP