Kevin Strootman kampte de afgelopen seizoenen met verschillende zware blessures, maar heeft zijn draai nu weer helemaal gevonden bij AS Roma. De Italiaanse club wil zijn huidige contract graag verlengen. Strootman heeft het naar zijn zin bij Roma en kan het goed vinden met coach Luciano Spalletti.

Strootman heeft naar eigen zeggen een moeilijke tijd achter de rug en denkt dat al het blessureleed hem veranderd heeft. Hij beschrijft zichzelf als een echte winnaar. "Buiten het veld ben ik veel rustiger dan erop. Ik haat het om te verliezen, dat zie je aan me tijdens de wedstrijden en zo is het altijd geweest", laat hij weten op de officiële website van de UEFA. "Niemand houdt er natuurlijk van om te verliezen, maar in mijn geval kun je aan mijn gezicht zien wat voor effect een nederlaag heeft. Buiten het veld ben ik gelukkig veel rustiger."

De 26-jarige middenvelder heeft van de supporters van Roma de bijnaam Lavatrice, de wasmachine, gekregen. Omdat hij volgens de fans zelfs de smerigste passes weet op te ruimen. Strootman kan wel lachen om zijn bijnaam. "Het begon als een grap, een mooie manier om mij te complimenteren. Maar uiteindelijk zijn de fans ermee doorgegaan en noemen ze me nu nog steeds zo. Hoe dan ook, als een coach (zijn vorige trainer Rudi Garcia, red.) iets positiefs over me zegt, ben ik blij."

Dit seizoen is Spalletti de trainer van Strootman bij AS Roma. De middenvelder kan het goed vinden met de Italiaanse oefenmeester. "Onze relatie is erg goed. Ik speel veel en hij heeft mij altijd gesteund, zeker toen ik geblesseerd was. Zelfs tijdens mijn herstel hield hij veel contact. Hij luistert goed naar het team en houdt ervan om hard aan de tactiek te werken. Dankzij zijn werk behalen we nu goede resultaten en we hopen zo door te kunnen gaan."