Lang leek het er naar uit te zien dat Danny Welbeck dit weekend zijn rentree kon gaan maken voor Arsenal, uitgerekend op Old Trafford. Maar de cruciale wedstrijd tegen Manchester United lijkt toch te vroeg te komen.

De aanvaller, die afgelopen zomer Old Trafford achter zich liet voor een overstap naar Arsenal, heeft de laatste twee wedstrijden aan zich voorbij moeten laten gaan wegens een knieblessure. In Noord-Londen werd er driftig gespeculeerd over zijn terugkeer op vertrouwde grond, maar die ontstane hoop lijkt ongegrond.

Een nederlaag tegen Arsenal zou voor Manchester United betekenen dat ze zich voor volgend seizoen neer moeten leggen bij de voorrondes van de Champions League, in plaats van rechtstreekse kwalificatie voor het miljoenenbal. Na een jaar afwezigheid op de Europese velden, snakt iedereen binnen de club van Louis van Gaal weer naar succes in Europa.