Louis van Gaal is inmiddels vertrokken als manager van Manchester United, maar toch heeft Chris Smalling enkel lovende woorden voor de Nederlandse oefenmeester.

Het was een wisselvallig seizoen voor Manchester United, maar defensief stond de organisatie goed. "Ondanks onze pieken en dalen waren we als ploeg heel solide", vertelt de international van Engeland in gesprek met de BBC. "We hebben niet veel tegentreffers hoeven incasseren. Dat heeft Van Gaal er bij ons echt ingekregen. In voorgaande seizoenen kregen we veel meer tegendoelpunten."

Van Gaal heeft van Smalling een betere speler gemaakt. "Louis weet op tactisch gebied heel goed wat hij doet", vervolgt Smalling. "Hij heeft ons van voren naar achter continu gewezen op waar we moesten lopen en hoe we moesten spelen. Dat heeft me erg geholpen."