Antonio Conte vierde maandag zijn competitiedebuut als trainer van Chelsea met een zege, maar het had zomaar anders kunnen lopen. Diego Costa schoot de ploeg uit Londen in de slotfase naar een zege op West Ham United (2-1), maar de spits had eigenlijk niet meer op het veld mogen staan.

De Spanjaard gleed enkele minuten voor tijd, met al geel op zak, hard door op doelman Adrián. De scheidsrechter deed het voorval af met een standje, waar een tweede gele kaart op zijn plaats was geweest. Vlak daarna schoot Costa, die wel vaker over de schreef gaat, het winnende doelpunt binnen.

"Ik heb het incident niet gezien", zei Conte, die na de treffer van Costa een gat in de lucht sprong. "Ik zag alleen dat hij druk op de doelman zette en probeerde te stoppen. De scheidsrechter had het bij het juiste eind, als je het mij vraagt." De Italiaan had naar eigen zeggen weinig te klagen. "We speelden met de juiste intensiteit en spirit. We kunnen nog veel beter, maar dit stemt me tevreden."

ANP