Rafael van der Vaart heeft na vier wedstrijden op de bank vrijdag weer een basisplaats gekregen bij Hamburger SV. Trainer Josef Zinnbauer wees de Nederlandse spelmaker aan als vervanger van de geschorste Petr Jiracek, voor de thuiswedstrijd tegen Hertha BSC. Beide ploegen hebben de punten hard nodig in de strijd tegen degradatie uit de Bundesliga.

Van der Vaart raakte zijn basisplaats bij HSV kwijt na de beschamende nederlaag op 14 februari bij Bayern München (8-0). De 32-jarige international mocht daarna nog twee keer invallen in de slotfase, maar zag zijn ploeg in totaal slechts twee punten pakken. "De reservebank warm houden valt me zwaar'', zei Van der Vaart deze week. "Ik heb dat in mijn carrière niet eerder meegemaakt.''

HSV staat met 25 punten net boven de degradatiestreep, Hertha BSC heeft er 26.

ANP/Voetbal.com