Aan een mogelijke landstitel voor Arsenal wil trainer Arsène Wenger nog niet denken. "Ik vind het nu vooral belangrijk dat we onze mooie serie vervolgen", blikte de Fransman vooruit op de topper van komende zondag tegen koploper Chelsea. "Dan verstevigen we onze positie en dan zie we wel weer verder."

Arsenal, tweede op de ranglijst, heeft een achterstand van tien punten op Chelsea. Die kloof is normaal gesproken zes wedstrijden voor het einde van de reguliere competitie te groot voor het eerste kampioenschap sinds 2004. Het is Wenger en zijn spelers er wel veel aan gelegen om bij de beste drie te eindigen, zodat deelname aan de Champions League voor volgend seizoen is veiliggesteld. Arsenal heeft een punt meer dan United en City volgt op twee punten. Beide clubs uit Manchester hebben wel een wedstrijd meer gespeeld. "Het is jammer dat we zo slecht aan het seizoen zijn begonnen", doelde Wenger op slechts twee overwinningen in acht duels. "Na de winterstop presteren we wel fantastisch. Van mij mag de competitie nog wel tien wedstrijden duren."

Arsenal won maar liefst elf van de laatste twaalf competitiewedstrijden. De club wil die vorm graag vasthouden tot 30 mei, als Aston Villa de tegenstander is in de finale van de FA Cup. Maar voor Wenger telt voorlopig alleen het duel met Chelsea, waar de Belg Eden Hazard bijna wekelijks uitblinkt. "Maar wij hebben Alexis Sánchez", zei de trainer van Arsenal. "Hij presteert in zijn eerste seizoen bij ons niet veel minder."

ANP