Manchester United heeft zaterdagavond een pijnlijke nederlaag geleden in de Premier League. De ploeg van Louis van Gaal, waar Robin van Persie zijn eerste basisplaats in twee maanden kreeg na een blessure, verloor van West Bromwich Albion: 0-1.

Van Persie lag twee maanden uit de roulatie met een blessure, maar kreeg tegen de laagvlieger in de Premier League het vertrouwen vanaf het begin. De Nederlander miste, kort na de openingstreffer van Jonas Olsson (ex-NEC) in de tweede helft, een strafschop. Zelfs na het inbrengen van sterspelers Ángel Di María en Radamel Falcao lukte het Manchester United niet om de middenmoter in Engeland van zich af te schudden.

Door het verlies raakt Manchester United achterop in de strijd om directe plaatsing voor de Champions League. De plekken één tot en met drie geven recht op een plek in de groepsfase, terwijl de nummer vier van de Premier League via de play-offs mag gaan voor een plek in het kampioenenbal.

Manchester United staat momenteel vierde met twee punten achterstand op Manchester City en Arsenal. Beide ploegen hebben echter een wedstrijd minder gespeeld dan de formatie van Van Gaal, Van Persie en Blind. Arsenal heeft zelfs twee wedstrijden minder gespeeld. Als de ploeg deze wedstrijden wint, is het de nummer twee van de Premier League achter koploper Chelsea.