Louis van Gaal kan woensdag weer beschikken over een aantal belangrijke krachten. Tijdens het perspraatje in aanloop naar het thuisduel met Watford liet de trainer zich ontvallen dat Anthony Martial en Matteo Darmian weer inzetbaar zijn. Chris Smalling keert mogelijk ook terug.

Over de inzetbaarheid van Smalling wordt woensdag beslist, laat Van Gaal weten. Er zitten nog veel meer spelers in de lappenmand bij Manchester United. Van Gaal verwacht dat Marouane Fellaini en Antonio Valencia de volgenden zijn die terugkeren. Aanvoerder Wayne Rooney is nog een tijdje uit de roulatie.

De terugkeer van Martial en Darmian gaat mogelijk ten koste van Guillermo Varela en Marcus Rashford. Laatstgenoemde debuteerde in het Europa League-duel met FC Midtylland (5-1) en scoorde meteen twee keer. In zijn Premier League-debuut tegen Arsenal (3-2) herhaalde hij het kunstje door weer twee keer het net te treffen.

Manchester United heeft in het restant van het seizoen de missie om zich te plaatsen voor de Champions League. De Engelse grootmacht kan zich  op twee manieren kwalificeren voor het miljoenenbal: bij de eerste vier in de Premier League eindigen of de Europa League winnen. In de competitie heeft Manchester United een achterstand van drie punten op Manchester City, dat echter nog wel een wedstrijd minder heeft gespeeld. Nummer drie Arsenal heeft een voorsprong van zeven punten op Manchester United.