Scheidsrechter Kevin Friend mag maandagavond het Premier League-duel tussen Stoke City en Tottenham Hotspur niet fluiten. De leidsman is door de Engelse voetbalbond van het duel gehaald.

Friend werd weliswaar geboren in Bristol, maar is woonachtig in Leicester. De scheidsrechter is dan ook al jarenlang fan van Leicester City en zit regelmatig op de tribune bij wedstrijden van die club. The Foxes zijn momenteel in de race voor het kampioenschap met Tottenham Hotspur. Om op voorhand gedoe te voorkomen heeft de Engelse FA besloten om Friend het duel van Tottenham Hotspur niet te laten fluiten.

"Gezien het belang van deze wedstrijd, vinden we het niet wenselijk om de scheidsrechter onder een vergrootglas te leggen", zei de scheidsrechterscommissie in een verklaring. Friend zal nu dinsdagavond de leiding krijgen over het duel tussen Newcastle United en Manchester City. Neil Swarbrick krijgt de leiding over Stoke City - Tottenham Hotspur.