Manchester City ging zondag met een B-team met 4-2 onderuit bij Southampton. Manuel Pellegrini heeft alsnog geen spijt dat hij basisspelers rust gaf voor het treffen met Real Madrid.

"Ik zou het zo weer doen", zei Pellegrini na afloopt van het duel tegen Southampton. "We willen ons plaatsen voor de finale van de Champions League. Natuurlijk is een plek in de topvier van de Premier League ook ons doel. Misschien had ik andere keuzes gemaakt als we zaterdag al in actie kwamen."

De Chileen geeft wel toe dat hij deze wedstrijd het liefst met een sterker elftal was begonnen. "De beste manier om je voor te bereiden op een Champions League-wedstrijd is om een overwinning te boeken. Dat deden we ook in de aanloop naar het eerste duel met Real Madrid."

Door de nederlaag tegen de ploeg van Ronald Koeman staat Manchester City met drie punten achterstand op Arsenal vierde. Zondag spelen de twee ploegen in het Etihad Stadium tegen elkaar.

Woensdag wacht echter eerst nog de ontmoeting tegen Real Madrid. In Engeland eindigde de heenwedstrijd met 0-0.