De Engelse voetbalclub Southampton is voor een deel in Chinese handen. De stadionbouwer Lander Sports Development uit China verklaarde donderdag een overeenkomst te hebben gesloten met Katharina Liebherr, de eigenares van Southampton, de club van Virgil van Dijk en Jordy Clasie. Exacte bedragen zijn niet bekend gemaakt, maar Engelse media melden dat het Chinese bedrijf 200 miljoen pond (ruim 235 miljoen euro) neertelt voor zeggenschap.

Met de Chinese investeerder gaat de huidige nummer elf van de Premier League clubs als Aston Villa, West Bromwich Albion, Birmingham City en Wolverhampton Wanderers achterna.

Volgens schattingen hebben Chinese ondernemingen en personen afgelopen jaar drie miljard dollar aan investeringen in het Engelse voetbal gedaan, onder impuls van president Xi Jinping, die van zijn land een voetbalgrootmacht wil maken.

ANP