De supporters van Schalke moesten er lang op wachten, maar zondag was het zover. De Duitse club, in de kwartfinales van de Europa League tegenstander van Ajax, won in de competitie voor het eerst in precies vier maanden weer een uitwedstrijd. Schalke was met 0-1 te sterk voor FSV Mainz.

Verdediger Sead Kolasinac maakte in de vijftigste minuut het enige doelpunt voor Schalke, dat 19 november bij Wolfsburg met dezelfde cijfers had gewonnen. In de navolgende uitduels, bij RB Leipzig, Hamburger SV, Bayern München, FC Köln en Borussia Mönchengladbach, stapte Schalke niet als winnaar van het veld.

Het elftal van trainer Markus Weinzierl, die Klaas-Jan Huntelaar zondag de gehele wedstrijd op de reservebank hield, steeg dankzij de zege naar de negende plaats. De eerste wedstrijd tussen Ajax en Schalke is donderdag 13 april in de ArenA. De return in Gelsenkirchen volgt een week later.

ANP