Virgil van Dijk geeft zijn Oranje-droom niet op. Hoewel de 23-jarige verdediger wederom niet bij de selectie zit, blijft hij volle bak gaan om mee te doen aan het EK van volgend jaar in Frankrijk.

"Het is een droom en een doel. Ik heb al mogen ruiken aan Oranje", zegt Van Dijk, die al eens opgeroepen werd door bondscoach Guus Hiddink, tegen Voetbal International. "Ik ga het de bondscoach zo lastig mogelijk proberen te maken. Het eerstvolgende eindtoernooi is in Frankrijk. Dan moet ik daarvoor gaan. Dat kan alleen als ik goed presteer in clubverband."

Dat hij als speler van Celtic uitkomt in de Schotse competitie vindt hij een nadeel ten opzicht van spelen in de Eredivisie. "Als je in de Eredivisie speelt, ben je meer in beeld. Dat is duidelijk. Of dat terecht is, laat ik aan anderen. Ik ga niet oordelen over collega's. Er zijn meerdere mensen die mij hebben aangeraden uit Schotland weg te gaan."

Van Dijk stapte in twee jaar geleden over van FC Groningen naar Celtic. "Dat was vooral om een stap hogerop te maken, maar ook Oranje speelt een rol. Blijf je overeind in een grote, Europese competitie, dan is de kans op een selectie groter. Of de bondscoach er ook zo over denkt? Niet dat ik weet", aldus de verdediger.

Van Dijk moet allereerst ook hopen dat Oranje zich kwalificeert voor het EK. Het keurkorps van Hiddink is nog lang niet zeker van kwalificatie. Nederland staat derde in poule A, concurrenten Tsjechië en IJsland hebben respectievelijk zes en vijf punten meer. Beide landen spelen vrijdag tegen elkaar. Oranje gaat dan op bezoek bij Letland. De nummer drie in de kwalificatiepoule stroomt wel de play-offs in.