Met respect maar zonder ontzag voor Olympique Marseille opent FC Groningen donderdagavond in een uitverkochte Euroborg de groepsfase van de Europa League.

"Zij hebben meer ervaring, maar bij ons is meer onbevangenheid. Wat de doorslag gaat geven, dat zullen we morgen gaan zien", blikte trainer Erwin van de Looi vooruit. "We hebben altijd respect voor de tegenstander, maar ik hoop niet dat we ontzag hebben. Dat is onnodig. We hebben geloof in onszelf."

Olympique Marseille is een club die zich kan meten met ploegen uit de Champions League. "Maar dat geldt ook voor PSV en Ajax", reageerde Van de Looi. "Spelen tegen dit kaliber tegenstanders is dus niet nieuw voor ons. We willen met een duidelijk idee voetballen en veel energie in de wedstrijd leggen. Dan hebben we zeker in een thuiswedstrijd altijd kans"

FC Groningen weet veel van de tegenstander. De Fransen werden uitgebreid gescout. "Ze beheersen beide stijlen van spelen goed. We zijn dus ook op beide speltypen voorbereid. Het is voor ons van belang dat we in ieder geval niet naïef spelen. Wat zeker niet betekent dat we anders spelen dan anders. En of speler A of B dan in de opstelling staat, zien we wel. Het is in ieder geval duidelijk dat hun selectie nog groter en breder is dan die van onszelf. Zij hebben meer ervaring, maar bij ons is meer onbevangenheid. Wat de doorslag gaat geven, dat zullen we morgen gaan zien."

ANP/Voetbal.com