Virgil van Dijk weet hoe fanatiek de voetbalfans in Kazachstan. De verdediger speelde met Celtic FC tegen Shakhtar Karagandy voor de Champions League. Niet voor niets verloor het daar met 2-0.

Van Dijk maakte deze zomer de overstap van Celtic naar Southampton FC, maar kan het duel in Kazachstan zich nog heel goed voor zich halen. "Ik kan me wel herinneren dat het een heksenketel was", aldus Van Dijk die in Kazachstan dus met 2-0 verloor, maar in eigen huis met 3-0 won met Celtic. In Kazachstan waren de fans zeer fanatiek. "Dat had ik toen niet verwacht. Midden op de middenstip werd voor de wedstrijd een schaap geslacht. Ze hebben zo hun rituelen..."

De verdediger heeft al enkele keren bij de definitieve selectie van Oranje gezeten, maar tot een debuut is het nog niet gekomen. Hij denkt dat hij deze keer wel kans maakt op speelminuten. "Mede doordat er mensen zijn afgevallen, maar ook door mijn overstap naar Southampton van deze zomer en de ontwikkeling die ik daar doormaak. Ik weet niet of ik ga spelen, maar ik ben er klaar voor."

Van Dijk weet wat Oranje te doen staat. Het moet simpelweg tot twee keer toe winnen. "Wij hebben nog twee lastige klussen te gaan (wedstrijden tegen Kazachstan en Tsjechië, red.). Daar beginnen we zaterdag aan. Het wordt wel heel lastig, dat kan ik je wel vertellen. Zeker gezien mijn eerdere ervaringen."