AZ had nog een kleine kans om te overwinteren in de Europa League, maar dan moest donderdagavond gewonnen worden van Partizan. De club uit Alkmaar slaagde er niet in om de Serviërs te verslaan, tot grote onvrede van aanvoerder Jeffrey Gouweleeuw.

Hoewel AZ met name in de eerste helft een aantal goede kansen kreeg, verloor de club uit Noord-Holland met 1-2 in het AFAS Stadion. "Dit is wel een grote teleurstelling natuurlijk. We wisten van tevoren dat we nog een kleine kans hadden. We moesten winnen. Deze nederlaag had niet gehoeven. En zeker niet zo. Nu is het nog één wedstrijd en dan zit het erop", aldus Gouweleeuw in gesprek met AZ TV.

AZ staat met drie punten onderaan in groep L, waar Athletic Bilbao al zeker is van de koppositie. Partizan strijdt met FC Augsburg om de tweede plaats in de groep.

De Alkmaarders spelen dit weekend de volgende zware wedstrijd. In Eindhoven staat zondagmiddag het duel met regerend landskampioen PSV op het programma. "De knop moet snel weer om. We moeten ons nu focussen op de competitie en de beker", blikt de verdediger vooruit. AZ, de nummer negen van de Eredivisie, sluit bij een overwinning bij PSV aan bij de subtop van de competitie.