Jürgen Klopp zag Liverpool een ontzettend sterke pot spelen tegen Villarreal (3-0 winst) in de halve finale van de Europa League. The Reds zetten negentig minuten lang volle bak druk op de Spanjaarden, die daar bijzonder veel moeite mee hadden.

"Wat een prachtige avond, we hebben een geweldige partij gespeeld", zei Klopp na de wedstrijd in gesprek met BT Sport. "De eerste helft was één grote en lange emotie. Fantastisch was dat. Het plan was om na rust door te gaan met het emotievoetbal, maar daarbij iets meer onze hersenen te gebruiken. Dat ging geweldig", vervolgde de Duitser.

De oefenmeester heeft nooit getwijfeld aan het niveau van zijn spelers. "Voordat ik hier kwam, werd er veel gesproken over dit team. Het ging over kwaliteit en een gebrek aan goede transfers. Maar ik ben hier naartoe gekomen omdat ik vond dat er wel een aardige selectie stond. En nu staan we in de finale!"

"Misschien nemen we wel vijftig, zestig of honderdduizend man mee", kon de keuzeheer zijn enthousiasme niet onderdrukken. De trainer had veel te danken aan Daniel Sturridge, die bij twee doelpunten een assist gaf en zelf nog scoorde. "Dit is een fantastisch gevoel", zei de met blessures geplaagde aanvaller. "Voetbal is een sport van ups en downs. Uiteindelijk komt het erop aan dat je bereid bent alles te geven."