Scheidsrechter Jonas Eriksson heeft woensdag bijval gekregen van Jim Boyce, de baas van het scheidsrechterscomité van de wereldvoetbalbond FIFA. De Zweedse arbiter kende dinsdag een strafschop toe aan Lionel Messi van FC Barcelona en gaf Martin Demichelis van Manchester City rood. De overtreding bleek echter te zijn ingezet buiten het strafschopgebied, wat Eriksson op fikse kritiek van City-coach Manual Pellegrini kwam te staan.

Pellegrini zei onder meer dat hij het onbegrijpelijk vond dat iemand uit een klein voetballand wordt aangesteld voor een belangrijke achtste finale in de Champions League. "Dat is absolute onzin wat hij verkondigt'', aldus Boyce. "Als een scheidsrechter heeft bewezen dat hij op topniveau kan fluiten, dan maakt het niet uit waar hij vandaan komt.''

Barcelona won het duel in Manchester met 2-0.

ANP