De nationale voetbalploeg van Tsjechië is zaterdag voor eigen publiek op het nippertje aan een nederlaag ontsnapt tegen Letland. Vaclav Pilar redde in de slotminuut een punt voor zijn ploeg (1-1). Even voor die gelijkmaker miste Valerijs Sabala in het stadion van Slavia Praag een enorme kans op 2-0 namens Letland, dat na dertig minuten op voorsprong kwam door Aleksei Visnakov.

Tsjechië blijft koploper in groep A van het EK-kwalificatietoernooi, waaraan ook Nederland deelneemt. De formatie heeft een punt meer dan IJsland. Die ploeg won zaterdagmiddag met aanvaller Kolbeinn Sigthórsson van Ajax in de basis van Kazachstan (3-0). Birkir Bjarnason scoorde tweemaal en Eidur Gudjohnsen vierde zijn 25e treffer voor zijn landenploeg.

Oranje kan zaterdagavond tijdens het thuisduel met Turkije de achterstand op Tsjechië verkleinen tot vier punten. Het elftal van bondscoach Guus Hiddink treedt later in het kwalificatietoernooi nog op als gastheer van Tsjechië en IJsland.

ANP