De Tsjechische voetbalploeg moet het volgende maand in de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Kazachstan en Letland waarschijnlijk stellen zonder aanvoerder Tomas Rosicky. De 34-jarige spelmaker van Arsenal heeft een kleine operatie ondergaan aan zijn knie, waarvan hij al een tijdje last had.

"Het wordt een race tegen de klok", zei Miroslav Pelta, de voorzitter van de nationale bond. Volgens de manager van Rosicky heeft zijn cliënt vier tot acht weken nodig om te herstellen, waardoor hij mogelijk zelfs op 13 oktober de slotwedstrijd van de EK-kwalificatie tegen Oranje mist.

Tsjechië staat na zes wedstrijden in groep A met dertien punten tweede achter koploper IJsland (vijftien). Nederland is de nummer drie met tien punten. De Tsjechen ontvangen Kazachstan op 3 september in Pilsen en gaan drie dagen later in Riga op bezoek bij Letland. De nummers één en twee gaan sowieso door en de nummer drie van de poule mag nog een play-off-duel spelen.

ANP