AZ-trainer John van den Brom gaf donderdagavond na de zwaarbevochten winstpartij tegen Athletic Bilbao (2-1) toe dat hij verrast was door de opstelling van de Baskische ploeg. "Ik had rekening gehouden met een sterk team, want het blijft toch de Europa League."

"Maar het elftal van Bilbao telde maar één speler, geloof ik, die ook afgelopen zondag in de competitie in de basis stond. Daarmee gaf mijn collega Ernesto Valverde toch wel een signaal af. Maar ik heb mijn spelers vooraf verteld, dat het eigenlijk niets uitmaakt. Bilbao is een grote club, met een uitstekende selectie en met meer dan genoeg goede voetballers. En dat is wel gebleken, dacht ik", reageert Van den Brom.

Van den Brom had vooral na de rust van zijn ploeg genoten. "Al verrichtte onze doelman Coutinho natuurlijk eerst een aantal prachtige reddingen. Als team hebben we Bilbao in de tweede helft verslagen. Met vertrouwen en met branie. En met gelukszoeker Haps, die bij de tweede treffer op zoek durfde te gaan naar een beetje mazzel. Al die zaken nemen we zondag mee naar onze thuiswedstrijd tegen FC Twente."

ANP