FC Groningen leek donderdag op bezoek bij Slovan Liberec de derde Europese nederlaag op rij te lijden. Zeker na de rode kaart van invaller Michael de Leeuw, die in zijn ogen onterecht was.

De Leeuw mocht in Tsjechië nog een klein kwartier meespelen, maar moest vijf minuten na zijn invalbeurt vertrekken. Hij kreeg een rode kaart nadat hij een tegenstander in het gezicht had geraakt. "Ik ging puur voor de bal en het was heel ongelukkig", zegt De Leeuw op de website van de bekerwinnaar. "In mijn ogen was het niet roodwaardig."

De publiekslieveling dupeerde Groningen daarmee flink. Slovan Liberec profiteerde van een mannetje meer en kwam op 1-0. "Het is zuur voor mij en voor het team, want we wilden de drie punten. Ik heb de doelpunten niet meer meegekregen, toen zat ik al in de kleedkamer."

"Bij de tegengoal hoorde ik wel mensen juichen, maar dat had net zo goed voor ons kunnen zijn, want er waren zoveel supporters mee. Gelukkig maakt Danny (Hoesen, red.) nog gelijk en stappen we morgen met een beetje een goed gevoel het vliegtuig in. Door de winst van Braga is alles in de groep nog open", aldus De Leeuw.