De voetballers van Wales worden vrijdag in Cardiff gehuldigd voor hun opzienbarende prestaties op het EK. Als debutant op de Europese eindronde bereikten de Welshmen de halve finales, waarin Portugal woensdagavond te sterk bleek (2-0). Toch ziet de voetbalbond van Wales reden genoeg voor een feestje.

"We zitten in een historische periode en dat moeten we vieren", zei directeur Jonathan Ford van de bond donderdag. "De beelden die we hebben gezien van onze supporters in Frankrijk en hier in Wales waren geweldig. We sluiten deze memorabele weken af met een feest voor de fans en de spelers." Gareth Bale en zijn ploeggenoten rijden vrijdag in een open bus door Cardiff naar het nationale stadion. Daar worden de spelers op een podium gehuldigd.

Twee andere EK-debutanten, Noord-Ierland en IJsland, kregen bij thuiskomst ook een heldenontvangst. De Noord-Ieren bereikten de achtste finales in Frankrijk, IJsland zelfs de laatste acht.

ANP