Heracles Almelo speelt donderdag haar allereerste wedstrijd op Europees niveau. In de voorronde van de Europa League is het Portugese FC Arouca de tegenstander. Die ploeg eindigde afgelopen seizoen vijfde in Portugal.

Hoofdtrainer John Stegeman heeft voor een groot gedeelte zijn keuzes gemaakt wat betreft de opstelling. Aanvoerder Mark-Jan Fledderus verliest zijn plek aan jongeling Robin Gosens. "Ik ben er wel uit", laat de keuzeheer weten aan TC/Tubantia. Vooralsnog krijgt Gosens de voorkeur van Stegeman.

"Ze zijn allebei absoluut Eredivisie-waardig. Mark-Jan is ouder, sluwer en heeft veel inzicht. Robin is jonger, sneller en heeft meer duelkracht. Daar kies ik nu voor, maar dat wil niet zeggen dat het een keuze voor de lange termijn is." Thomas Bruns krijgt donderdag de aanvoerdersband om geschoven.

Het duel tussen Heracles Almelo en FC Arouca is donderdagavond LIVE te volgen.