Er moet nog heel wat gebeuren wilt AZ de volgende voorronde van de Europa League halen. De Alkmaarders verloren een week geleden van FK Kairat met 0-2 in het heenduel van de tweede voorronde. Mocht AZ het niet redden, is uitschakeling een zeldzaam fenomeen voor AZ.

Zesmaal eerder speelde die ploeg namelijk voorrondes voor een Europees toernooi. De laatste keer was in het seizoen 2016/2017, toen het via PAS Giannina (Griekenland) en Vojvodina (Servië) het hoofdtoernooi bereikte. Dat deed het ook in de seizoenen 2015/2016, 2013/2014, 2011/2012, 2010/2011. Tijdens al die pogingen wist AZ via de voorrondes de groepsfase van de Europa League te bereiken.

Lees ook: Arias naar Atlético: na Stam duurste PSV-verdediger 

Uitzondering was het seizoen 2012/2013, toen de ploeg uit Alkmaar tegen het steenrijke Anzhi Makhachkala van Guus Hiddink onderuit ging. De Russen, met onder meer Samuel Eto'o, Fedor Smolov, Lacina Traoré en Mbark Boussoufa, wonnen op eigen veld met 1-0, terwijl die ploeg AZ van de mat speelde op Nederlandse bodem: 0-5. Het betekende de enige uitschakeling ooit van AZ in de voorrondes van een Europees toernooi. Tegen FK Kairat hoopt de ploeg van John van den Brom daarom de 2-0 achterstand weg te poetsen.

AZ in de voorrondes van een Europees toernooi:

✓ – 2016/2017: hoofdtoernooi EL bereikt na 2 voorrondes

✓ – 2015/2016: hoofdtoernooi EL bereikt na 2 voorrondes

✓ – 2013/2014: hoofdtoernooi EL bereikt na 1 voorrondes

X – 2012/2013: uitschakeling in de EL na tweeluik met Anzhi 

✓ – 2011/2012: hoofdtoernooi EL bereikt na 2 voorrondes

✓ – 2010/2011: hoofdtoernooi EL bereikt na 2 voorrondes